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4月22日是第56个世界地球日，主题为“珍爱地球 人与自然和谐共生”。毫无疑问，气候变化是如今地球所面临的最严峻的挑战之一。而气候变暖的影响已经蔓延至极地。
由于永久冻土层开始融化，世界最北端定期运行商业航班的机场——挪威斯瓦尔巴机场正面临着跑道“融化”的困境。而近日一项科学研究表明，气候变化导致的冰川融化将会使地球自转轴的位置发生移动。
根据3月5日发表在《地球物理研究快报》上的一项研究表明，在最坏的温室气体排放情况下，随着冰盖融化和全球海洋质量的重新分布，到2100年，地球自转轴的变化将导致地球地理南北极移动最多27米，创下历史新高。
▲永久冻土融化导致斯瓦尔巴群岛不稳定并出现地面下沉
这些变化究竟会对地球和人类产生何等影响？日前，红星新闻记者专访了该项研究背后的一位科学家——瑞士苏黎世联邦理工学院的穆斯塔法·基亚尼·沙万迪教授。他表示，人们在日常生活中无法直接感受到地球自转轴的“隐形”变化，但它可能会带来一系列的影响，比如“极潮”使海平面上升，或影响全球定位系统（GPS）等。
冰川融化，改变地球质量分布
未来北极或向西移动27米
研究团队发表文章称，在最糟糕的温室气体排放情况下，到2100年，北极可能会向西移动27米以上。即便在更为乐观的排放情景下，北极仍可能相对于1900年的位置移动约12米。模拟显示，格陵兰岛和南极冰盖融化形成的水发挥了最大的作用，其次是冰川融化。气候变化导致冰盖和冰川融化，全球范围内的水资源正在重新分配，最终可能会导致地球自转轴变化，地球极点移动。
▲地球自转轴的运动 研究者供图
沙万迪教授告诉红星新闻，“自1900年以来，冰川融化已经使地理极点的位置发生了约3米的变化。如果我们不减少温室气体的排放，极点位置的变化将更加剧烈。”
沙万迪解释称，地球绕着一个轴旋转，这个轴称为地球自转轴，该轴与地球表面的交点称为地理极点。这些极点的位置并非随时间恒定，而是根据地球质量的分布而变化。许多活动都会导致极点移动，但经过研究发现，以极地冰盖融化、全球冰川和陆地水文变化为代表的气候变化主导了所有影响。“这种影响在某种程度上超过了冰川均衡调整的影响。”
研究表明，地壳表面的陆地在冰河时代冰川的重压下沉没，并在冰川融化时上升，从而改变地壳的重量分布，并导致两极的移动。这意味着，人类的活动对极点的移动比冰河时代的影响更大。
“（冰川）融化产生的水进入海洋，从而将物质（水）从大陆输送到海洋，改变地球的质量分布。” 沙万迪说，人类需要减少温室气体排放，不仅能让冰川停止萎缩，也能让地球的许多其他地区变得更好。
世界最北端的机场跑道开始“融化”
地轴移动影响人类生活
据悉，已开始“融化”的世界最北端机场的跑道名为斯瓦尔巴机场，位于挪威斯瓦尔巴群岛，北欧航空和挪威航空全年都有航班往返于岛上主要定居点和南部800多公里外的挪威大陆之间。
这一地区的永久冻土层（至少冻结两年的地面）已经开始融化，山体滑坡和雪崩的风险随之增高。“夏季，我们必须每天仔细检查跑道，因为土壤随时可能下沉。我们预计，随着时间的推移，这一挑战只会越来越严峻。”机场经理拉格希尔德·科米斯鲁德表示。
相较融化的冰层大陆，地轴移动带来的影响则更为隐形。据沙万迪教授介绍，地球自转轴的移动虽然很难用肉眼观察到，但确实会对气候系统以及人类基础设施造成一定影响。
比如，地轴的移动会引起极潮，它会导致一些沿海地区的海平面上升几厘米，这可能会影响居住在沿海地区的人们。
另一个例子是全球定位系统（GPS）。极点位置的预测是GPS成功运行的一个重要方面，而气候变化会降低极点位置的可预测性，这可能会影响GPS的运行，使其精度降低。沙万迪说：“GPS无处不在，从驾驶汽车到飞机等都会用到。因此，如果GPS的精度降低，可能会对人们产生影响。”
地球自转轴的偏移也可能会扰乱卫星和航天器的导航。科学家们利用地球自转轴作为参考来绘制航天器的位置图。如果地球自转轴随着时间的推移而发生偏移，那么确定航天器的确切位置可能会变得更加困难。
研究团队表示，未来可能会对历史气候数据进行研究，以确定在过去数百万年自然气候变化时期，两极发生了多大程度的移动。沙万迪称，这将有助于揭示人类对两极移动的真实影响规模。
红星新闻记者
编辑 张莉 责编 官莉
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